8（此乃颜家历来的传统）

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    小丫鬟“哎”了一声，利落地下去了。

    王惠生看了会儿那幅自己花重金求来的观音图，一声接一声地叹气：“菩萨慈悲，为何不肯怜惜我一回？”

    他唉声叹气了好一阵，忽然却又改变了主意，叫来了自己的贴身丫鬟杏红，打算去瞧一瞧香芷院的那几位薄命女子。

    耽搁了这么一会儿，会客厅里已经没有人了。杏红揪了个小厮来问，说是外头马车早就准备妥当，那几位怕是已经回自己的住处拿行李了。

    王惠生也没想跟她们见面，便让杏红抄了个夹道近路，先去了垂花门后的一间倒座房门后等着。

    此时正是午后，下人们正是当差的时候，倒座房里拢共也就三两个守门的婆子。见太太进来，也没人敢声张，行礼之后就喏喏地侯在了一边，不时偷偷打量着这个英武健硕、根本不能让他把娈宠一类的词联想到一起的男人。虽然没出声，但瞥向彼此的眼神却满是好奇与探究。

    等了不过半盏茶功夫，王惠生就听见庭院里传来一阵细碎的脚步声，间或有几声听不太清的交谈。又过了一会儿，几个身形瘦弱、面露凄惶之色的女子便慢慢走了过来。

    这几名女子年岁都偏大了，皮肤略显松弛，但依稀还剩几分美貌，身段也纤细优美，只是那风韵犹存的脸蛋上满是掩不住的哀愁，令人一见就不由为之动容。

    而在这几名年长女子的身后，还跟着两个明显年轻了不少的少女，大概才不过十七八岁，身量娇小，容貌也生得娇俏可爱，不过也同样愁容满面。

    等她们走近了，王惠生还发现这两