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昆曲名家，正在教香君唱《牡丹亭》。

    香君重唱那阕《惊梦》的《皂罗袍》：

    “良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片——”

    “又不是了！”苏昆生打断曲子说，“丝字是‘务头’，要在嗓子内唱。”

    能得采的好腔，叫作“务头”，自然不可轻易放过，香君便整顿精神，着意又唱：

    “雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看得这韶光贱。”

    “妙，妙！”苏昆生高兴地说，“这就一丝不错了！再往下唱，唱那阕《好姐姐》！”

    “莫唱《好姐姐》了！”杨文骢在门外大声喊道，“快请侯哥哥！”

    里面弦歌顿歇。停了一下，开出门来，是苏昆生，“杨老爷，”他说，“天色已晚，倒还有兴致来闲逛？”

    “哪还有心思闲逛？”杨文骢问道，“侯相公呢？”

    “在听香君唱曲。”

    正说着，侯方域步履从容地踏了出来，望着杨文骢说：“杨兄高兴，也来消夜？”

    “侯兄，侯兄，天大祸事来寻你了！”

    听得这一声，李贞丽母女无不大惊失色，相将而出，睁大了眼，看看杨文骢，又看看侯方域，仿佛他们脸上就写明了什么天大祸事似的。

    侯方域倒还从容，“如何是天大祸事？杨兄，”他指一指李贞丽母女，“休惊吓了她们！”

    “这是瞒不得的事！”杨文骢顾不得那许多，率直而言，“今日清议堂议事，阮圆海当着大众，道你与左宁南有旧，常通私书，要做他的内应。当事诸公，颇有人听了他的先入之言。”

    这话在侯方域，所引起的不是惊